位于滇中高原，土地面积29258平方公里，其中，大多数地区海拔在1000-1900米之间；总人口为245万多人，其中彝族人口60多万，占总人口的24.6%；州府楚雄市距昆明只有160公里。由于地理和历史等原因，楚雄素来有“千里彝山”、和“中国人类的发祥地”之称。
楚雄旅游资源以“恐龙之乡”、“腊玛古猿”、“元谋猿人”、元谋土林、狮山牡丹、紫溪山茶、彝族十月太阳历、彝族风情和冬暖夏凉的宜人气候而著称。踏上楚雄这块神奇的土地，在禄丰恐龙山，你会看见全球保存数量最多、最完整的恐龙化石，你甚至会有一种站在恐龙骨架上的感觉；在元谋，你不仅可以目睹距今170万年以前元谋猿人的生活环境，而且还可以通过土林发现地表的苍桑之变及其根源。