颐和园西湖中有一处荒芜的小岛，岛上有一处庞大的建筑废墟，你知道这是什么建筑吗，这就是治镜阁。根据史料记载分析，治镜阁是一座典型的圆形城堡式建筑。城外有水环城而过，亦可称为护城河。城堡下方是圆的，内外双层城墙，从现在遗存的残墙看，当有四五米厚。内外城墙间以四座桥相连接。圆城中在四个方向上各开有一门，门上方均有题额。南为豳风图画，北为蓬岛烟霞，东为秀引湖光，西为清含泉韵。其中复为重城，重城亦在四方各开一门，题额分别是：南华秋水、北苑青山、辉朗东瀛、爽凝西岭。俗话说触景生情，所以题额中所描绘的景色正是身临此处时观乎其景，发乎于内心，触景生情之佳作矣。
以坚固的圆城为底座，其中央再起三层楼阁。这三层楼阁从空中俯视呈十字形。现在在圆城内侧仍可看到墙体四角处向内凸出的直角形墙垛，圆墙和墙垛浑然一体。三层楼阁上各有一块匾额。最上一层为治镜阁，中层题为得沧州趣，下层题为仰观俯察。这三个题额可不是触景生情之作了，是想表达当权者仰观天文，俯察地理的治国之道。治镜阁乃明察政治之阁也。
治镜阁到底有多高，我没有查到。但从现存的断墙遗迹仍有三四层楼高推断，用高可触天，伸手摘星辰来形容恐不为过。总之，它巍峨高耸，与昆明湖北岸的佛香阁遥相呼应，是当年颇为惹眼的景观。
治镜阁的沧桑
1860年，英法联军入侵清漪园。看到如此高大、坚固的建筑，怀疑藏有军队，不敢近前，遂用重炮轰击，使这座宏伟的水城一时化为残墙断垣。后来，慈禧重修颐和园时不但没重修它，反而将其石木料拆作它用，又遭一劫。再后来，国运衰竭，无人管理，附近百姓也多有来此拆挖用以盖房的。残破至今，面目全非。
因其建筑的独特和雄伟，虽遭如此损毁，仍留有内外两层十几米高、四五米厚的圆形围墙。近乎封闭的双层围墙像立在地上的两个立体圆环。墙上无门、无窗，除有一条70多厘米宽、直上直下十几米高的缝儿可出入外，别无他路。进入内墙，到处是杂草和杂乱无章的树木，站在这个与世隔绝的圆墙下，真令人毛骨悚然！若把那条缝一堵，里面的人插翅难逃。任凭怎么喊叫也不会有人听见。若说是牢，一点不为过。这可能就是人们把它误传为“牢”的原因吧。
“蓬岛烟霞”匾额的去向
2001年底的隆冬时节，我曾两次登上湖心岛探察治镜阁遗址。那时，“蓬岛烟霞”匾额就在岛北边圆墙外路边的杂草丛里。这块匾就是前文中提到的圆城北门上的那块。我当时看到的匾几乎是完好无损的。蓬岛烟霞四个大字的上方正中有一枚“乾隆御笔”的方形刻印。
当年，为搞清治镜阁的情况，我曾向颐和园管理处的那根正先生请教。其间，我告诉那先生：现在湖心岛上还遗有一块“蓬岛烟霞”的石匾。那先生当即表示：要上报领导并保存起来。据此推测，这块匾似已被颐和园管理处保存起来了。
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