厦门海底世界于1998年1月对外开放。它座落在鼓浪屿轮渡码头西面原鼓浪公园，拥有来自世界各大洲，各大洋的海水淡水鱼类350多种一万多尾。
厦门海底世界占地17.5公顷，总建筑面积7500平方米。它是由新加坡华侨与鼓浪屿风景区建设开发公司合作兴建的，总投资1000万美元。这座花坛簇拥的海蓝色水晶宫建筑，第一期工程先后建成了海洋馆、企鹅和淡水鱼馆。其入口处在主体建筑外60米地方有一个设计独特、别具一格、张牙舞爪的章鱼雕，高6米、跨径11.2米。它以独特的雄姿热诚地欢迎旅客光临，它是厦门海底世界的标志性建筑，也是游客们首先拍照留念的景观。
厦门海底世界设施新颖，有现代化的设备，而最突出的设施是海底隧道。海底隧道长80米，宽1.5米，进入海底隧道，站在电动代步道上，可以看到两侧的凹形大鱼池。旅客不需潜水也能"进入海底世界"与鱼共游，看到四面八方和上下前后鱼的世界，川流不息的鱼群近在咫尺，擦肩而过，露着锋利牙齿的凶猛的鲨鱼扑面而来，自由自在的慢吞吞的巨大 鱼从头顶飘然而过……，潜水员在水下喂鱼表演，群鱼争食，人鱼混为一体的精彩场面，让人赞叹不已。
厦门海底世界另一个独特的设施，那就是高７米直径2.5米的圆柱形鱼池，这个高度相当于近三层楼房，在台阶上可以看表层的鱼类活动，也可以看底层的鱼类活动。立体感就更明显了。大型圆柱鱼缸主要展示我国南中国海五彩缤纷的珊瑚礁鱼类。
海 洋 馆 主要是热带、亚热带独特鱼类，它们来自世界各地的海洋，这里有大小鱼池20个，总水体约4000吨，以海洋生物为主体，主要有巨鲨、巨鱼工、巨型石斑、珊瑚礁鱼类、巨型苏眉、医生鱼、海龙、海马、食人蟹、澳洲锦龙虾、棘皮动物杰出代表-海星、八爪鱼、石头鱼、河豚及狮子鱼、海龟等。
海洋馆奇特鱼类甚多，此处无法一一介绍。
企鹅淡水鱼馆 厦门海底世界有两种企鹅，即洪氏环企鹅及斑嘴环企鹅，它们原产于秘鲁。企鹅是一种两栖动物，是鸟却不会飞，因翅膀退化，但善于游泳，以南极磷虾、乌贼及小鱼为食。性喜欢群居，少则几百上千，多则10-20万只聚集的盛况，厦门海底世界开辟的企鹅馆，在国内还是首例。
淡水鱼，鱼类奇特，厦门海底世界有花鳗鲡、胭脂鱼、鲟鱼、鳇鱼、锯鳐、大马哈鱼、亚马孙河鱼类、斑海豹、中华白海豚、吃人鱼、地图鱼等。花鳗鲡体呈圆筒状，具有云状花纹和黑色斑点，长2米以上，体重30-50公斤。
抹香鲸标本馆 2000年3月11日在厦门海域出现死亡的一只抹香鲸，乃迄今国内最大的抹香鲸个体，全长18.6米，重46吨。厦门海底世界按国家有关规定和程序接收了这只巨大的鲸鱼，并制作成皮和骨架两付标本。
抹香鲸为国际上受保护的濒危鲸类之一，最大个体长达19米，重50多吨，抹香鲸标本馆通过VCD及图片，为游客们再现了整个抹香鲸处理的壮观场面及标本制作的过程，同时馆内还通过大量的图片及说明介绍有关鲸的生活史，使游客们在领略了大自然的美妙及其伟大的创造力的同时，也增长了鲸豚知识。
海 豚 馆 海豚馆包括观赏池、表现池和休息池，以及海豚生活区。设有观赏窗，游人可近距离观赏海豚在海中的情况；每天有海豚、海狮表演，游人可以尽情地欣赏海豚、海狮的精彩表现，还可以与它们亲热一下，亲手喂食、抚摸，与之合影.