沈阳故宫始建于公元1625年，是满族人建立的清政权的早期皇宫。1644年清迁都北京后，经过增修，又成为皇帝巡幸东北时的行宫。1926年至今，为沈阳故宫博物院。现存古建筑100多座，总占地面积60000多平方米。
沈阳故宫主体部分，是清太宗皇太极时期(1627年－－1643年)的皇宫，具有浓厚的满族特色和中国东北地域建筑特色。
沈阳故宫具有重要的历史地位。从辽东地区兴起的清帝国在这里奠定基础，并从地方政权发展为统治中国268年的统一王朝。
故宫占地6万多平方米，全部建筑计300多间，共组成20多个院落。按其布局，可分为东路、中路和西路三大部分。以中路为主体，东、西路为两翼。东路建于清太祖努尔哈赤时期，主要建筑是大政殿和十王亭。大政殿前，八字形东西排列着10座方亭，俗称“十王亭”。自北而南，东部依次为：左翼王亭、正黄旗亭、正红旗亭、镶蓝旗亭、镶白旗亭；西部依次为：右翼王亭、镶黄旗亭、镶红旗亭、正蓝旗亭、正白旗亭。这种出自八旗制度的建筑布局是沈阳故宫独具的特色，为清入关前，以八旗制度为核心的军政制度在宫殿建筑上的反映，是少数民族中帐殿制的定型化，充分体现了汉、满、蒙各民族建筑特点的融合。中路建筑的主体部分位于沈阳古城的中心部位上，建于清太宗皇太极时期。南端始自大清门，依次向北为崇政殿、凤凰楼、清宁宫等。诸多建筑排列在一条中轴线上，两侧还有许多对称式的附属建筑。西路建筑为清入关后续建，建成于乾隆四十八年（1783年），主要有戏台、嘉荫堂、仰熙斋和文溯阁等。