在很多人眼里，西藏是一个与天最近的地方，心向往之。
到西藏必到拉萨，而到拉萨，八廓街（又称八角街）是一定要去的。八廓街位于拉萨市中心，是拉萨最古老的街道，其历史几乎与大昭寺一样久远，松赞干布在七世纪定都拉萨，修建了大昭寺，形成了八廓街。八廓街的出入口是大昭寺的广场，八廓街长三里，宽三丈，呈圆形，两旁是老式藏房，街心的巨型香炉，昼夜香火弥漫。八廓街像一个巨人合拢的长手臂，环绕捧托着大昭寺。
其实，八廓街并不大，如果不买东西，一小时就可以转完，但它给所有到过这里的人留下一个深刻奇特的印象。八廓街中间是转经道，从早到晚总有数不清的朝圣者走在这条路上，用心和脚步积累他们的功德。有不少人虔诚得五体投地，绕着八廓街，绕着大昭寺，绕着布达拉宫磕着等身的长头。据说在拉萨，有三条转经的圣道，第一圈是围大昭寺供奉着释迦牟尼12岁等身像的大殿外的廊道，第二圈就是八廓街了，称“转八廓”，第三圈可就是绕拉萨市内的大圈了，拉萨人称为“转林廓”。
过去，八廓街两边的房子都是带天井的藏式楼房。现在看到的都是经过改造的新式楼房，楼层不高，一楼为门面，经营工艺品、藏药和珠宝首饰等。街道中央有统一修建的开放式摊棚，满是各种玛瑙、骨质、木质、藏银做的项链、戒指、手镯等，还有香炉、藏刀等。步入八廓街，实际就是进入了一条商业街，街道两边的商店、摊位，分明就是藏族工艺品的博览会。
被八廓街环绕的大昭寺金顶上那闪烁的金色法轮和卧鹿，在阳光中透露着神秘。传说1300多年前，文成公主入藏时，大昭寺所在地周围是一片沼泽，沼泽中心有一湖泊，置于拉萨城中，有如一巨大的魔女仰天而卧。文成公主占卜后确认在此处建寺便可降魔，于是利用众多的山羊开始驮土建寺。藏语称山羊为“惹”，称土为“萨”，为纪念建寺，佛殿初名“惹萨”，后又名“祖拉康”，是经堂的意思；“大昭”在藏语中为“觉地”，意为“释迦牟尼的佛堂”，后来城市的名字也演化为“拉萨”。大昭寺原是松赞干布为供奉其尼泊尔妻子赤尊公主带来的释迦牟尼8岁等身像所建。而北面的小昭寺乃供奉文成公主从长安带来的释迦牟尼12岁等身铜塑鎏金像。
拉萨需要慢慢体味，慢慢了解。我们坐在八廓街上，一面品尝着美味的藏餐和特别的拉萨啤酒，一面体味着拉萨的浪漫……突然我有些顿悟，旅游是什么？不就是在发现、探索、惊讶的同时，品味与顿悟，把古老、现代或时尚文化沉积于心吗？
旅游提示
时间 逛八廓街别太晚。因为晚上6时之后八廓街一般就变成集贸市场，以卖小日用品为主。而且街内的小巷子岔道多，晚上很容易迷路。
砍价 在八廓街购物，一定要学会和摊主砍价。同样的一件物品，不同摊主的开价经常能相差10倍。买时多问几家，要价最离谱的东西一般就是天珠，买的时候一定要小心。
餐饮 拉萨饭店中主要以藏菜、川菜为主，有些旅店内的餐厅同时也供应尼泊尔和印度菜。每家餐厅价钱相似，唯川菜比内地贵。