嘉峪关，是万里长城的终点，位于甘肃西北部，河西走廊中段，嘉峪关市西南隅。雄关因建在嘉峪关山西麓一个险要的岩岗上而得名。这座关隘是我国最大、保存最完整的古代关隘。
嘉峪关城建于明洪武五年（公元1372 年），明朝征虏大将军冯胜，奉命追歼元朝在河西的残余势力，在河西战役结束后，便在河西设防，冯将军骑马昼行夜宿，在河西走廊察看地形。一日路涉“九眼泉”登上嘉峪山眺望， 南邻祁连山，雪峰如玉，绵亘千里；北为龙首山、马鬃山，与祁连山相对峙； 西边是浩瀚的戈壁；东边是一片绿洲；冯将军见此咽喉之地的险要地形赞叹不已。众将士也异口同声地说：“这里只有三十里宽，峡谷象个瓶口，易守难攻，建关固若金汤！”于是冯将军便决定在此首先置关修建，大兴土木。修筑了一座城高一丈八尺，周长二百二十丈的嘉峪关。关城高居其间，两侧城墙横穿戈壁，与两山相连，地势十分险要。后经历代修葺，这里就成了万里长城西端的重要关口。
嘉峪关是古代雄伟的军事建筑，城廓基本呈方形，面积约三万三千五百多平方米，外城周长约一千二百多米，内城周长六百四十余米。它是由外城， 内城、马道、瓮城、边墙、楼阁等组成。内外设有东西两门，东谓“光化门”、西称“柔远门”。东西两门内北侧设有宽阔的斜坡马道，可通城顶。城顶楼阁威武雄壮。“光化门”、“柔远门”顶部各筑阁楼一座，高达十七米，均为木制结构三层三间式，飞檐凌空，五彩缤纷，气势峭拔雄倚。内城四隅建有角楼四座，并建有敌楼、闸门楼三座，整个楼阁建筑对称交错，形如碉堡， 浑然一体。关城城内有城。城外有壕，重城并守，构成了坚固的堡垒。东瓮
城外有文昌阁、关帝庙、阁楼；还有游击将军府等建筑。登城遥望，城堡、烽燧星罗棋布；时隐时现，若断若续的明长城形似游龙戏水于戈壁瀚海之中， 牢牢地控锁着方圆百余平方公里的地区。同时，天晴之日，能欣赏到“海市蜃楼”式的塞北风光。
嘉峪关还有令人神往的“嘉峪晴烟”。明代诗戴弁写道： 烟笼嘉峪碧晴\悖胺骼ヂ赝蚶镆！Ｗ钍乔缣煜型Γ≡频硭窖Ｕ獠⒎鞘斯蒌秩尽Ｈ绻愕秸饫锷约恿粜模突岱⑾终庖黄嬉煜窒螅?在晴空万里的瀚海戈壁上，嘉峪雄关被笼罩在弥漫的烟雾之中。这时登上城楼，极目远眺，更使你心旷神怡。