亭下湖位于蜚声中外的历史名镇——溪口镇五公里处，南邻古有越中胜景之称的剡溪九曲景点，北与著名的五大佛教名山之一的弥勒道场——雪窦古刹、千丈名瀑、徐凫仙境等景点相连。湖内有山岚水色、天光云彩、岸曲岛列和影观多现的山水钟秀之美，誉称“浙东明珠”，是国家级雪窦山风景名胜区的三大景系之一。
早在40年代期间，蒋介石就有在环潭石壁一带修建人工湖的设想，后因时局动荡、战事纷纭而告吹。建国后，浙江省水利厅根据奉化江流域规划，多次现场踏勘，后经多方论证，最终选址剡溪八曲白龙潭，于1978年1月动工，1985年9月竣工。总耗资5000万元。亭下湖是一座人工建成的山川湖泊，湖面5.9平方公里，蓄水量1.53亿立方米，相当于七个杭州西湖，湖岩线长42公里，湖区林茂幽深，湖内有三个岛屿，数个半岛。湖区因错综复杂的地理环境自然地形成内、外两湖和一条长5公里的小三峡。两湖一小三峡四周群山拥翠、峰峦叠嶂，湖中心岛屿罗列，波光潋滟。清馨宁静的幽谥环境，碧山秀水的自然风光，游客不仅可领略漓江美丽、三峡秀色、黄山雄奇之景致，而且还是一处难觅的度假、疗养的理想胜地。现在可资游览的有：高坝揽胜、鲶鱼卧波、绿龟探水、芳岛夏荫、三峡赏景等自然景点。游客可直接参与的有：野营露宿、曲湖垂钓、果园品尝、弋犁涛涛等旅游项目。湖区800多亩水果基地，有令人谗涎的奉化水蜜桃、紫红蜜甜的慈溪杨梅、可中脆甜的南阳香梨、味甘芳香的湖边蜜桔。2520亩养殖水面中随时可抽的有加州鲤鱼、罗非鱼、河鳗、河虾等名贵鱼类，令您四季尝鲜。亭下湖不仅以其绚丽多姿的自然景观、丰富的物产资源吸引众多游客，并以其特有的文化内涵令游客留连忘返。湖中心的大晦、小晦峻岭，因唐代末年农民起义领袖黄巢引兵过境而得名，宋代高元之曾写有“大晦出小晦，过尽群峰翠，寒云抱幽石，瀑布泻云背”之佳句。现被湖水淹没的原历史遗址有剡溪书院、白云书舍和比雪窦寺规模还大的韦陀菩萨寺院。