其实选择和斯坦因同样的道路登山不是巧合，而是必然。这一点在我们登上了公主堡之后就会看得非常清楚，因为基本上没有其他的道路可以选择。这是一处接近45度的陡坡，北半边是基本无法通行的流沙坡面，南侧是风化和冰川共同作用形成的砾石坡面，可以找到能够落足的较大的石块。但是风险来自于滑坡，不断有石头被前面的人踩得松脱，带动一大片碎石沿着陡峭的坡面滑落下来，引起山坡上的一片惊呼。
同行的当地人除了黄局长之外，再也没有人攀登过这里了。当年陪同斯坦因攀登这里的年轻向导也同样没有登上过公主堡，斯坦因说：“在当地人心目中有一种迷信，使他们害怕到这废墟中来。”山坡上除了碎石，还有散落的零零星星的枯枝碎块，被岁月风雨漂得雪白，时常在青灰色的石头中显露出来，形同枯骨。这在海拔近4000米的地方是很稀有的，因为在这里我们根本看不到树，它们只可能是某种人类存在的遗迹。斯坦因当年的记载很好地表达了我此刻的心情：“大量的看上去很古老的桧木碎块散布在更高的斜坡上，使我们在抵达山顶之前，就去猜测我曾经瞥见的、位于我们之上的古城墙建筑。”在这徒手都难以攀登的山岗之上，它们是怎样建筑的呢？
这段陡峭的山坡顶端是一个狭窄的山脊，山脊的西侧是更陡峭的山坡。山脊中间有一处斯坦因没有提到的遗迹：一堆人为堆砌的石头。这是我们在平原农耕地带极为常见的一堆石头，我们很容易把它忽略，它太平常了，以致斯坦因漠然地继续向北，向近在咫尺的、他无比渴望的城堡攀登……但是且慢！这里是海拔4000米的无人地带，有谁会在这里堆砌这堆巨石呢？堆砌这些石头的目的又是什么呢？
中国的考古学家注意到了这堆石头。1972年登上公主堡的王炳华大胆猜测，这是一堆“y 石”，我们在章回小说里熟知的古代重要的守城装备。王炳华说：“面对来犯的敌人，一块巨石，随坡落下，经过数百米的加速度，它的杀伤力是十分惊人的。”看看山脊的两边，想象着这些石头沿着如此险要的山坡滚下去，再想象着它们会带起山坡上无数的碎石一起形成大面积的山石滑坡，我们心头不寒而栗。
此时的公主堡，在我们的心头已经不再是充满柔情蜜意的爱巢了，而是一个充斥着隐隐杀机的古战场。抬头望，在一片陡峰之上，近10米高的土质城墙赫然肃立，昂然透着一股不屈的英气。所有人都渴望知道在它的背后护佑的是一个什么样的地方，但是靠近它似乎是一件不可能的事。