建瓯市简称芝，位于福建省北部，闽江上游，武夷山脉东南面、鹫峰山脉西北侧。疆域总面积 4233 平方公里 ( 635 万亩 ).
建瓯历史悠久，人杰地灵。有文字记载的历史 3000 多年，是一座有着 1800 多年建县历史的省级历史文化名城。西周时期为“七闽”地，秦时属闽中郡。东汉建安初年 ( 公元 196 年 ) 设建安县，是“福建”历史上最早设置的五个县之一。三国吴景帝永安三年（公元 260 年）设立建安郡。唐武德四年 ( 公元 621 年 ) 设建州，“福建”之名即为福州、建州各取首字而来。宋绍兴三十二年（公元 1162 年）改建州为建宁府，是福建历史上最早设置的府。 1913 年撤府，并建安、瓯宁两县为建瓯县。 1992 年 10 月撤县设市。历代为郡、州、府、路、道治所和闽北政治、经济、文化中心，出过 1154 名进士、 3 名状元、 10 名宰辅大臣，是福建历史上出进士最多的县。宋代理学家朱熹成长于建瓯，史称“三杨辅政”之一的政治家杨荣和历史学家袁枢、音韵学家吴域、外交家徐竞、文学家吴激、现代革命先驱杨峻德等一些名垂青史的人物诞生于此。李刚、陆游、辛弃疾以及世界著名旅行家马可·波罗等曾驻足建瓯并留下赞誉。
建瓯生态优越，资源丰富。属中亚热带海洋性季风气候，年平均气温 18.7 ℃，年均降水量 1662.9 毫米。全市生态环境保护良好，森林覆盖率达 81.5% ，是闽江上游的绿色屏障。水资源总量 44.6 亿立方米，水能理论蕴藏量 57.9 万千瓦，实际可开发装机容量 30 万千瓦。地下已探明或开采的矿产有金、煤、磷、铁、水晶、石灰石、大理石、花岗石等 22 种。建瓯山川秀美，古迹繁多，旅游资源丰富。境内大小特异独秀的山峰众多 , 有聚武夷风光于一炉的省级风景名胜区归宗岩，有“辰山拱北斗”之称的闽北第二高山辰山，有被誉为中亚热带“森林博物馆”的省级自然保护区万木林，有堪称“中华一绝”的妈祖木雕神像。建瓯悠久的历史，形成了丰富的历史遗存。有福建历史上年代最久、规模最大被誉为“南有开元、北有光孝”的光孝禅寺，有闽国帝都标志性建筑“五凤楼”，有宋敕茶神张三公庙及北苑贡茶制造遗址，有全省现存规模最大、具有浓郁宋代建筑风格的建宁府孔庙。还有东岳庙、艮泉井、威武门、临江门、通济门、通仙门等名胜古迹。此外，民俗文化、茶文化、酒文化、竹文化、根艺文化繁荣活跃，其中挑幡入选省非物质文化遗产代表作民间杂技项目名录。