据专家考证，登记注册的老北京的几千条胡同里，有两条鸡爪儿胡同，一条在东四牌楼东边，另一条在西直门外礼士路西侧。上个世纪的五六十年代，我的童年和少年，就是在这第二条鸡爪子里、路南的第一个四合院里度过的。
现在分析起来，鸡爪儿这个名字起得真是朴实贴切：从东往西也就开始的四五十米像个胡同，再往里走，路南十多个院落相连还像模像样，可路北仅有不连贯的三处院落，形成向西北方向两条岔道，直达火车道边，胡同正西到头后又往南拐出一大截，而且胡同南北之间是越往里越宽，如果画一张鸟瞰图，准是一个特大号的鸡脚。足有小足球场大的胡同空地上，两棵一个大人搂不过来的大槐树纵列偏东，几棵老榆树横排靠西。