石狮位于福建东南沿海，与台湾隔海相望，位于文化历史名城泉州与经济特区厦门之间，市域三面临海，海岸线长67.7公里，全市面积160平方公里。1988年经国务院批准建市，现辖7个镇2个街道办事处，户籍人口近31万人，外来人口20多万人。建市以来，石狮得益于改革开放的好机遇、综合改革试验区的新机制，充分发挥 “爱拼敢赢”的人文精神，锐意改革，大胆创新，全面推进经济社会的发展，综合实力增长近30倍。2005年，全市地区生产总值达170.33亿元，增长16%；财政总收入达14.85亿元，增长23.05%，其中地方级收入增长21%，5个镇（街道）财政收入超亿元；城市居民人均可支配收入16508元，年均实际增长6.2%；农民人均纯收入8523元，居全省第一，年均实际增长4.8%；“十五”时期，累计外商实际到资8.5亿美元、自营出口8.3亿美元，年均增长18.9%和32.6%；累计完成固定资产投资133.9亿元，是“九五”时期的2.4倍。城镇建成区面积增至23平方公里。经济综合实力位居“全国百强县（市）”第24位，连续八年保持全省第2位,位居全省“双优县（市）”之首。先后荣获中国休闲服装名城、全国卫生先进市、全国体育先进市、全国文化先进市等称号，实现全国科技先进市八连冠、全国双拥模范城二连冠。
这里是中国休闲服装名城。石狮以服装而著名，是中国纺织服装的生产基地和集散地。这里纺织服装产业历史悠久、基础雄厚,经过20多年来的精心培育，形成了一条以服装加工生产为核心的纺织服装产业链，涵盖纺织、漂染、成衣加工生产、辅料生产、市场营销等各个领域，产业集群优势明显。全市现拥有5000多家服装及配套行业企业，以服装为主的注册商标达4000多个，以石狮为中心，连接晋江、泉州等周边地区的福建服装板块，共有纺织服装企业1万多家，年产值达500亿元，是我国乃至世界重要服装板块。目前，我市拥有中国名牌产品2个，中国驰名商标7个，中国出口名牌1个，福建省著名商标60个，福建省名牌产品15个，国家免检产品13个。凤里街道办事处荣获“中国童装名镇”称号，宝盖镇荣获“中国服饰辅料名镇”称号，蚶江镇荣获“中国西裤名镇”称号，灵秀镇荣获“中国运动休闲服装名镇”称号。形成“精品荟萃特色装，名城处处皆品牌”的良好格局。石狮与周边地区整合成为石狮服装板块，进而发展成为一个以石狮板块为中心的“闽派”服装方阵。石狮服装50%出口国际市场，许多国际知名的服装品牌，如鳄鱼、啄木鸟、周织、卡丹奴等都在石狮进行原料采购、定单生产，成为全球性服装加工贸易产业链的重要一环。现在的石狮服装，已经超越了行政区域的范畴，形成一个泛石狮的概念。2003年石狮动工建设总投资15亿元、用地面积1110亩，被誉为国际性服装物流配送中心、亚洲最大的服装专业市场之一的石狮服装城。首期工程（包括四幢服装交易区和展览艺术中心及休闲广场）已完工，于2005年第八届海峡两岸纺织服装博览会暨休闲服装博览会举行期间开城融市。石狮服装城不断发展繁荣，目前以绝对优势迅速跻身中国十大服装批发市场之一。以海博会为平台，以石狮服装城为中心，连接鸳鸯池布料市场（全国四大布料市场之一）、塔前服装辅料市场、洋下服装辅料面料综合市场及塔前服装机械市场，石狮纺织服装商贸区不断完善。
这里是工贸港口旅游城市。石狮拥有丰富的海洋资源，包括港口资源、滨海旅游资源、海洋生物资源。近几年，石狮坚持海洋资源开发与养护并举，海洋利用与保护并重的原则，大力发展优势海洋产业，推动了海洋产业协调发展。石狮是全国六大内贸集装箱运输中转枢纽港口之一。港口一直是石狮经济最活跃的地带，按照“建设大港口、发展大产业、构筑大城区、实现大发展”的思路，不断促进港口、产业、城市的互动共荣，形成了以国家一类口岸石湖港为龙头，以占地面积20平方公里石湖港工业区为重点的外向型港口经济带。石狮拥有石湖、祥芝、永宁3个深水良港。其中石湖港已建成5万吨级、3.5万吨级、1万吨、3000吨泊位各1个，2005年货物吞吐量481.2万吨、比增16.7％，集装箱吞吐量25.2万标箱、比增23.9％，占泉州地区集装箱总吞吐量的半壁江山。石狮是全国“渔业百强县（市）”和福建省“渔业十强县（市）”之一，水产品加工产值居全省第2位，主要海产品有200多种，浅海滩涂面积8183 公顷，拥有祥芝渔港（国家一级渔港）、梅林、东埔渔港（国家二级渔港）等优良渔港，形成以华宝化工、明祥食品为龙头的蓝色产业基地，建成占地110亩、总投资超亿元的祥芝水产品批发市场，建成新沙堤鲍鱼育苗基地、永宁海水网箱养殖鱼示范基地等一批名优水产品养殖基地。石狮是著名的滨海旅游城市，人文历史悠久，古迹众多，海浪沙滩和海蚀地貌构成的绚丽滨海风光与海丝文化、服饰文化等特色文化及舞狮、灯谜、南音、泼水节、踩球舞等民间文化相互融合；以石狮服装城为主的购物旅游，以闽南黄金海岸、红塔湾海滨风景区为主的滨海旅游，吸引了连续两届的全国帆船冠军赛在闽南黄金海岸举行。以姑嫂塔、六胜塔、林銮渡、虎岫寺、朝天寺、城隍庙、洛伽寺为主的名胜旅游，以灵秀山森林公园、宝盖山生态文化公园为主的休闲旅游交相辉映，构成石狮独具特色的旅游体系。
这里是全国著名侨乡、对台窗口。巍峨高耸的姑嫂塔、石湖塔就是当年海上导航的标志，从这里，石狮人随郑成功去开发台湾，随洋船远渡菲律宾、印尼、马来西亚等国家。如今全市旅外华侨和港澳同胞近30万人，祖藉石狮的台胞30多万人。广大侨胞和港澳台胞素有爱国爱乡的优良传统，热心于家乡的建设和发展，几年来捐办教育、医疗卫生、基础设施等公益事业的资金达6.3亿元。建市后，石狮充分发挥侨台优势，大力发展外向型经济，做活对台经贸这篇文章。至2005年底，台商在我市已累计投资242个项目，投资总额达26.2亿元。
这里拥有日臻完善的基础设施。全市进行新一轮城市总规修编和岸线规划，城市建成区面积达23平方公里。全市先后建成220KV变电站2座、110KV变电站5座，3座110KV变电站在建，实现通往福州、厦门的双回供电线路的架设；建成日供水20万吨和7万吨的自来水厂各1座，实现向全市辖区供水，总投资2亿多元的引水工程竣工通水，总供水能力达35万吨/日，人均供水量全省第一，日供水量全省第三。建成市区38米和26米宽水泥混凝土道路76公里，市区通往各镇38米和26米宽的水泥混凝土公路120多公里，基本实现全市镇、村间路面硬化。基本实现全市村村通公交车，村村通自来水。建成可靠的邮电通讯网络，全市城乡电话用户30多万户，移动电话用户近27万户，有线电视用户5.4万户，互联网宽带用户2万多户。此外，石狮大道、沿海大通道、电力大厦、通信枢纽大厦、公务大厦、沿海防潮防洪工程、城市垃圾焚烧处理厂等重点项目也基本建成，城市功能不断完善。
这里各项社会事业全面协调发展。石狮坚持以人为本，始终以提高人的素质为重点，大力加强精神文明建设，推进“三大创建”载体建设，深入开展“诚信石狮”创建活动。大力发展教育、科技、文化、卫生、体育、环保等各项社会事业。全市拥有高等职业学校3所、中专1所、中学15所、小学70所，其中石光中学、石狮一中为省一级重点中学，教育水平居泉州市先进行列。实施科教兴市战略，全面启动“石狮市社会发展综合实验区规划”，建成市生产力促进中心，海峡两岸科技孵化基地启动建设，“数字石狮”建设步伐加快，全面实施政府、企业、学校、家庭四大上网工程；文化体育事业蓬勃发展，先后建成市图书馆、老干老龄活动中心、青少年校外活动中心、文化馆、体育场（馆）、游泳馆、华侨医院、妇幼保健院和“120”急救中心等一批公共设施。建设博士后工作站，加快引进人才步伐，不断关爱外来员工。加快建设和谐社会步伐，民主法制不断健全，深入开展“平安石狮”建活动，社会治安综合治理成效显著，社会保持安定稳定。