除蜜蜂外，还有一些其他的蜂类，与蜜蜂有较大区别，如马蜂属胡蜂总科，为捕食性昆虫，分布广，数量多，在我国城市、乡村、野外均可见到，常见的马蜂有两种：一种红黄或红褐色，俗称长脚马蜂，体长约20毫米，飞行时两条长腿拖在后面；另一种为黄色，体长，有许多黑斑或黑色条，俗称“小马蜂”。
马蜂体瘦长，有较光滑坚硬的外壳，上颚发达，触角呈丝状，腹部呈纺锤状，末端有螯针，螫刺时能排出毒液，以此进行自卫。
和蜜蜂一样，马蜂营群居生活，一群马蜂多则几百只，少则几十只，一般为10-30只，由雌、雄、职（中性）三种成员组成。雌马蜂、雄马蜂除交尾产卵外，还担任职蜂的一些工作，如采食、饲喂、保卫等。
马蜂体小，但凶猛，易刺杀，防卫能力强，有守卫、报警、传达信息活动。一旦遇敌，便群起而攻之，毫不悯惜自己。人畜被螯刺后，螯处会感到痛和肿。马蜂成员之间有传递食物和互相喂食的现象，从不自私。
马蜂把自己的“房子”建设得很漂亮，其巢美丽、经济、牢固，其巢为单面，呈平圆盘状，由许多相同的蜂居组成。马蜂是利用最普通的纤维质作筑巢的原料（不同于蜜蜂的蜡质），其蜂巢多筑在屋檐下、建筑物或树干上。马蜂边筑巢边产卵，随着繁殖的需要，蜂巢体积也慢慢扩大。雌马蜂在一个巢房产一粒卵，有时才起房基便在房底急急地产上卵。
马蜂可消灭害虫，也可为农作物授粉，蜂巢可入药。马蜂的幼虫要靠成虫捕捉昆虫来饲喂，否则不能长大发育。是有益的昆虫。