青藏铁路的正式运营，使广大普通老百姓能够登上这美丽的高原旅游观光。然而，由于青藏高原海拔高、空气稀薄，西藏空气平均含氧量不足北京的三分之二，因而形成了以低气压、缺氧等为显著特点的高原气候，超过了大多数从低海拔地区来的游客机体自身调节的限度，引起一系列不适，甚至疾病。
像我们从平原地带到那儿旅游或出差者，在高原缺氧环境中应该怎样调节和自救呢？生活中，由于缺氧导致的疾病很常见，究竟氧对人体有什么作用呢？缺氧对人体会造成什么危害？怎样有效地治疗缺氧性疾病？这都是大家关注的话题。
高原缺氧超过自身限度，会引起不适、疾病甚至危及生命
薛连璧主任：美丽的西藏素有“世界屋脊”和“世界的第三极”之美称。然而，由于青藏高原海拔高、空气稀薄，如：北京市平均海拔40米，氧分压约158毫米汞柱，拉萨市平均海拔3649米，不是西藏海拔最高的地方，其大气中氧分压约只有100毫米汞柱，拉萨市空气中的氧含量只相当于北京的63.3%，所以高原缺氧超过了大多数刚从低海拔地区来的游客机体自身调节的限度，会引起一系列不适，甚至疾病。
缺氧的主要表现为头痛、头昏、心慌、气短、食欲不振、恶心呕吐、腹胀、胸闷、胸痛、疲乏无力、面部轻度浮肿、口唇干裂、鼻衄等。危重时血压增高，心跳加快，甚至出现昏迷状态。有的人出现异常兴奋，如酩酊状态、多言多语、步态不稳、幻觉、失眠等。严重的情况下可出现抽搐、昏迷和肺水肿，如得不到及时救治可危及生命。
到西藏旅游或出差者需有六项注意
1.做好充分的思想准备，正视高原缺氧问题。保持心情舒畅、精神放松，不要紧张。因为紧张和恐惧会使心跳加快，加重缺氧症状。
2.无论是乘飞机还是乘火车到西藏后，不要马上活动。应该先休息一下，姿势最好保持是坐位或半卧位，这样头高脚低有利于呼吸顺畅，减轻缺氧造成的脑水肿。通常人体在几小时或一两天内即可逐渐适应缺氧环境，因为西藏虽处高原地区，但还是适合人类生存和居住的。
3.保持平稳呼吸，适当做深呼吸。因为深度呼吸可以增强肺泡对氧的吸收，也是适应高原缺氧的主要生理反应之一。
4.饮食方面要注意不要吃得过饱，要选择一些容易消化吸收的高碳水化合物及复含维生素饮食。因为吃得过饱和不容易消化的食物可导致胃肠道内血液循环增加，增加心脏负担、使缺氧加重。应该多吃些像蔬菜、水果等易消化食物。特别是应该带些巧克力或糖等备用，糖类食物除容易消化吸收外，在体内代谢耗氧量少，补充能量缓解缺氧及时有效。另外，饮水要适量，过多也会增加心脏负担，加重缺氧症状。
5.可以根据个体情况，适当选择缓解高原缺氧的药物。如出现头痛剧烈持续不能缓解，可服止痛药；如果胸闷、胸痛持续不能缓解可服复方丹参、速效救心等扩张血管药物。
6.如果出现用食物、药物和静止休息调节后，缺氧症状仍持续得不到缓解反而加重的情况，应在医生的指导下及时给患者吸氧治疗。条件允许的话，应将病者带到海拔低几百米的地方。
生命就是氧化—还原反应缺氧5分钟即可造成脑死亡
薛连璧：短暂的缺氧是不会对人体造成危害的，适应一段时间，或者离开缺氧环境，人体机能即恢复正常。
但是，持续的、严重程度的缺氧会造成疾病，甚至危及生命。氧是维持人体生命的重要物质，缺氧5分钟即可造成脑死亡。
从某种意义上说，生命就是氧化—还原反应。老百姓都知道，一个人十天半个月不吃饭饿不死，七八天不喝水渴不死，可捏上鼻子几分钟不喘气人就会死亡。这形象地说明了氧气对生命的重要性。同样，缺氧是导致人体损害和一系列疾病的重要原因之一。临床上几乎所有疾病在不同的病理阶段都或多或少地与缺氧有关。
高压氧———治疗缺氧性疾病最有效的方法之一
怎样才能有效治疗缺氧性疾病呢？
薛连璧：治疗缺氧性疾病的方法很多，但目前较为公认的疗效最为可靠、副作用少的是高压氧治疗。高压氧治疗是将患者放入一个密闭的高气压舱内，吸纯氧的一种特殊治疗手段。所谓高气压指的是舱内的空气压力要高于1个大气压。
目前，在北京天坛医院高压氧治疗已被广泛地应用于治疗各种急慢性缺血缺氧性疾病。如：治疗急性一氧化碳及其他有害气体中毒、窒息、溺水、减压病等直接与缺氧有关的疾病方面具有显著作用；在治疗各种原因导致的颅脑损伤、促进脑复苏、救治多种中枢神经系统危重症方面也具有显著疗效；在治疗组织创伤、伤口感染和许多骨伤科疾病方面同样具有显著的作用。
高压氧治疗与常压吸氧的机理具有本质不同
高压氧治疗与普通吸氧有什么不同吗？在治疗中要注意什么呢？
薛连璧：高压氧治疗，也就是高气压状态下吸氧，与常压下或低气压状态下普通吸氧具有本质的不同。人体内血氧是由红细胞中血红蛋白结合氧和物理溶解氧两部分组成的。正常人在常压静息状态下，每100毫升动脉血液中血红蛋白结合氧大概有18.2毫升，而物理溶解氧仅为0.3毫升。所以，在平原地区常压下人体内氧向组织的输送主要是靠红细胞中血红蛋白结合了氧以后，通过毛细血管来完成的。毛细血管很细，通常只能准许单个红细胞在变细的情况下通过。当机体发生各种损伤或缺氧时，组织会出现水肿，毛细血管受压被挤扁，这时红细胞就无法再通过毛细血管，造成组织缺氧。
从物理学原理得知，氧气体按照一定的溶解系数，溶解在血液中的量与压力成正比，也就是说压力越高，溶解到血液中的氧量就越高。
实验表明，在三个大气压状态下吸纯氧，仅血液中的物理溶解氧就足以维持生命的基本需要。也就是说，在高气压状态下，血氧的输送与常压或低气压状态下截然不同，它不再只依赖于血红细胞的携氧，它靠大量增加的物理溶解氧向组织供氧。这种供氧具有如下优点：①更容易为组织利用；②可以有效地克服组织水肿导致的毛细血管变窄，通过毛细血管内间隙迅速改善组织缺氧；③整个供氧过程都是物理过程，与血红蛋白结合氧向组织供氧不同，它不需要消耗能量。
此外，高压氧治疗还可以有效地提高机体组织的氧储量和毛细血管的血氧弥散距离，也就是每根毛细血管中的分子氧向周围组织供应距离。正如美国的氢弹之父、著名的物理学家爱德华?泰勒所说的：“高压氧治疗遵循所有的物理学定律，即使在机体组织循环出现障碍的情况下也可以迅速地将分子氧输送到缺氧组织中去，改善组织的缺氧状态……”所以高压氧治疗与普通常压吸氧的机理具有本质的不同，能够有效地改善缺氧和救治一系列急性缺血缺氧性疾病。
高压氧治疗安全吗？
薛连璧：高压氧治疗是一种极其安全的临床治疗手段。它具有副作用小、疗效显著等特点。只要患者在进行高压氧治疗之前，仔细倾听医务人员在治疗开始之前的宣教，消除思想顾虑，放松心情，积极配合就能够得到良好的治疗和疗效。
在高压氧治疗中最常遇到的不适是升压过程中由于舱内气压的升高患者双耳鼓膜的压迫感。这种感觉就像人们乘坐飞机起降时双耳的感觉一样。大多数人无需特殊处理，有些人一点不适的感觉也没有。当您在舱内感觉到双耳发闷、发胀、听声音减弱时，及时按照医务人员在进舱前教给您的方法，如适时地做吞咽动作或捏鼻子鼓腮吹气动作，一般均可消除不适。如按上述方法仍不能解决问题，您也不要紧张，只要通过舱内通话装置及时向舱外医务人员说明，舱外医务人员及时稳压或适量降低一点压力，舱内人员的不适就会自然解除。一旦出现高压氧治疗后双耳感觉不适，如发闷，发胀或疼痛等不适，到耳鼻喉科稍加检查处理后就可完全缓解，不会造成严重损伤。
薛连璧主任：首都医科大学附属北京天坛医院神经病学硕士研究生导师，北京天坛医院高压氧科主任，神经病学博士，北京医学会医疗事故鉴定专家库成员，美国大洋高压氧神经病学国际委员会委员。从事高压氧医学与神经病学临床工作20余年，是我国从事高压氧医学和高压氧神经病学方面的知名专家之一，目前主要从事高压氧在中枢神经系统损伤急救和康复领域的临床与研究工作。在利用高压氧治疗促进各种颅脑损伤急性期和亚急性期的脑复苏及中枢神经系统损伤的临床康复，各种急慢性缺血、缺氧性疾病的急救和治疗方面积累了丰富的经验。