峨嵋宝光，又称佛光。佛经中说，它是释迦牟尼眉宇间放射出来的光芒。在峨嵋山上出现这种自然奇观，又和佛教传入山中的历史密切相关。自公元６３年发现以来，不仅具有１９００多年的悠久历史，并以世界奇观名驰中外。
类似峨嵋宝光这种自然现象，国内外已曾多次多处出现：在国内有山西的五台山佛光寺，江苏南京钟山、北极阁，浙江灵岩寺，安徽的黄山、潜山，江西的庐山，山东的泰山，云南的鸡足山，西藏的拉萨河谷，四川的大小瓦屋山等处；在国外尚有南非洲的潘巴马斯山，美国的亚利桑那大峡谷，瑞士的北鲁根山，乌克兰的米亚半岛。黑海和亚速海之间的罗曼克什山，德国汉茨山的布罗肯峰等处。但这些地方的“宝光”，有的仅偶然一现，有的虽曾多次出现，但早已消失，有的虽景观尚存，但很难得见。只有峨嵋宝光，在峨嵋山景区范围内尚有天门石、接引殿、雷洞坪、灵岩寺等处仍多次出现。世界奇观，奇胜永葆。
峨嵋宝光，其实为一七彩光环。幻变之奇，出人意外。虽数人比肩而立，人影投入环中，却人动影随，身影自见。绝妙之处，殊非言语所能形容，亲临目睹，奥妙自知。
近百年来，峨嵋宝光这种自然现象，引起了世界科学界的重视和研究。中国学者魏福平教授等多年观察的结果，认为宝光这种自然现象，是日光在传播过程中，经过障碍物的边缘或空隙间产生展衍现象，即展衍作用而出现的。当云层较深，日光透射云层，会受到云层深部的水滴或冰晶的反射；这种反射再穿过云雾表面时，有部份光偏离原来的散射方向，其偏离的角度与冰晶点的直径成反比，与各种色光波长成正比。于是，不同波长的单色光分别逐渐扩散开去，形成一个彩色光环。为什么会形成环形的光反应呢？因为只有位于某一人光锥面的单色光，才能为人们的肉眼所见。这种光锥的夹视角，据粗略的计算约为９度左右，不像“虹”的夹视角大达８４度左右。同时光线在衍射时，光波愈短其偏离角度就愈小，所以色彩的层次分布，一般呈紫色在外，红色在内，愈接近环形的中心部位，色彩逐渐淡化，到了光环中心，就像一面发光的乳色玻璃镜。
为什么会身影自见呢？主要原因是：虽然云层中的水滴和冰晶点很多，但人们各自所见的光环，只是各自所见为顶点的那个光锥面的水滴和冰晶点作用的结果。也就是各自照着一面小小的圆镜，自然照见的只是各自的身影。由于这种自然现象出现的地理位置、环境、时间、形态、色彩多种多样，这只能说明环形“摄身光” 的成因。这种环形彩光，常见于峨嵋山第二主峰的金顶，１９世纪初，科学界定名为“峨嵋宝光”。