聚酰胺共分为脂肪族、半芳香、芳香、聚亚酰胺、共聚酰胺五大类，用得最多的是脂肪族聚酰胺，特别是尼纶6（也叫锦纶6或PA6），占所有聚酰胺用量的60%左右（2004年地区性报告），尼纶66（也叫锦纶66或PA66）占30%左右，其余的尼龙46、尼纶1010/1212/10/12/610等等占总量的10%左右。
聚酰胺的分类是以大分子链重复结构中所含有的特殊基团来区分的，含酰胺基团—CONH—的是脂肪族聚酰胺；含酰亚胺基—CO—N—CO—的是聚亚酰胺；含芳香基或酰胺键连接芳香基的是芳香族；共聚酰胺则是由两种或两种以上聚酰胺共聚生成的聚酰胺产品。
聚酰胺的命名特点是以原料单分子（或大分子中重复单元）所含碳原子数目多少来定，如尼纶6的原料己内酰胺俯含6个碳原子，就叫尼纶6或PA6；尼龙66是由己二酸和己二胺两种物质聚合而成，每种原料都含6个碳原子，所以就叫尼龙66；而芳香酰胺是因为原料含有苯环，一般会称为聚对苯（聚间苯）二甲酰对二胺（间二胺）；共聚酰则是将主成份的放前，次要成份放在后，如尼龙66/6。
下面我们重点谈论各种脂肪族聚酰胺的用途，因为从通用性上来讲，各种聚酰胺都有共同性，都适合做某一类或几类产品，但从实际用量来考虑，则主要是指尼纶6和尼纶66。以下如未做特殊说明，则通指尼龙6切片。
聚酰胺切片从后续加工设备结构和加工的的特点来分，切片可分为以下四种；
1、纺丝
2、挤塑
3、注塑
4、浇注（特别注意：它不是切片，它是直接利用原料己内酰胺来成型）
实际上纺丝和拉膜也是挤压出来的，可以算作是挤塑一类，但为了更清楚地理解和比较，下面将聚酰胺的用途分类更细化一点：1、纺丝（纤维丝和单丝）；2、拉膜（双向拉伸和多层复合）；3、挤塑（板、管材等）、4、注塑、5、浇注。