汽车业经历了三次大的变革：
第一次是1914年美国福特汽车公司安装汽车装配流水线，使汽车业走上规模化生产之路。
第二次是20世纪50年代二战以后的经济繁荣使汽车业进入了前所未有的黄金时期，汽车成为当时经济繁荣的重要标志。
第三次是到20世纪60年代末，日本汽车工业出现奇迹，物美价廉的日本汽车在世界范围内刮起旋风，汽车的普及速度大大加快。
在20世纪90年代，世界汽车产业经历了近十年的持续增长。
进入21世纪后，全球汽车产业的增长速度开始趋缓。
由于亚洲汽车市场的全面扩容，加上中国汽车业的蓬勃兴起，亚洲正在形成与北美、欧洲鼎足而立、三分天下的汽车市场。