据广州市客管部门介绍，建设部和公安部各有一个对公交超载的界定。按照国家建设部对公交车限载的国家标准是8人/平方米，按照这个标准，公交车上一般要超过80人以上才属于超载。但是公安部执行的标准是车辆出厂时的核定载客量为准，按照这个标准，广州市公交车的核定载客量就是每辆车35人到43人之间。
实际上，公交司机有规定不能拒载，经常只能劝乘客等下一趟车。三汽公司的一位司机表示，“万一乘客坚持要上，司机也不能硬赶人下去。”
公交车超载，何止广州，全国各地的城市几乎都是如此。可以想见，如果交警严格执法，按照大多数城市目前的公交运力，最后的结果只能是公交车对等车乘客视若不见飞驰而过，市民乘车将更为困难。而如果按照不超载的要求来增加运力，以广州为例，在上下班高峰公交车至少要增加总量的三分之二才行。这样的话，不但已经捉襟见肘的城市交通将更加拥挤，市民乘车肯定也将付出更高昂的费用。