SUV的全称是SportUtilityVehicle，即“运动型多用途车”。SUV起源于美国，也是近年在美国市场最畅销的车种。在美国，皮卡 (Pickup)是很流行的车辆，受消费者的欢迎。在20世纪80年代，SUV是为迎合年青白领阶层的爱好而在皮卡底盘上发展起来的一种厢体车。SUV4 轮驱动，一般前悬挂是轿车型的独立悬架，后悬挂是非独立悬架，离地间隙较大，在一定的程度上既有轿车的舒适性又有越野车的越野性能；带有MPV式的座椅多组合功能，使车辆既可载人又可载货，行驶范围广。近几年，SUV向舒适化发展，一些车辆具有豪华轿车的功能。例如1999年推出的丰田凌志RX300和宝马X5，都是建立在豪华轿车基础上的SUV。
RV的全称是RecreationVehicle，中文意思是“休闲车”。既然有这样一个名称，其复盖范围就比较广，没有严格的范畴。从广义上讲，除了轿车和跑车外的轻型乘用车，都可归属于RV，包括SUV也可属于RV。RV是以家庭用车为前提的，它最重要的特点，在于外型上与传统的三厢式轿车不一样，看上去有些RV象两厢式轿车，有些RV象越野车。有些RV采用轿车底盘，在城市及良好公路上行驶，着重于车厢座椅布置的多样化组合，例如本田 Stream；有些RV采用微型车底盘，体现了一种趣味、实用与经济性的结合，例如铃木Kei；有些RV则是SUV一类，4轮驱动，可以傲游四方。
MPV的全称是Multi－PurposeVehicle，即多用途车。它集轿车、旅行车和厢式货车的功能于一身，车内每个座椅都可调整，并有多种组合的方式，例如可将中排座椅靠背翻下即可变为桌台，前排座椅可作180度旋转。这种车的邹型由雷诺在1984年推出，取名Espace，受到市场欢迎并被各大车厂仿效，成为在近十几年来最流行的车型之一。近年MPV趋向于小型化，又称为S（Small）－MPV，车长一般在4.2米－4.3米之间，车身紧凑但车厢空间并不狭窄，座位一般有5-7座。目前国产MPV有上海别克GL8，S－MPV有海南马自达Premacy。