墨尔本位于东南海滨，濒临飞利浦湾亚拉河口，是澳大利亚第二大城市、维多利亚州的首府。市区面积2072平方公里，人口约310万。1901年至1927年曾是澳大利亚联邦政府所在地。
19世纪初期，英国人在这里建立牧场，是澳洲牧羊业的发源地。后来又在附近发现了大金矿，吸引了国内外淘金者蜂拥而致。于是城市迅速发展起来，如今也是全国经济、文化中心。
“如果说悉尼是南太平洋的纽约，那墨尔本(Melbourne)则可说是伦敦。”
市内仍然保留许多19世纪华丽的维多利亚式建筑，是澳洲最具欧洲风味的大城市。绿色的亚拉河流经市区，有许多桥梁连结两岸。市内到处郁郁葱葱、公园林立，绿地面积占全市总面积的1/4，享有“花园城市”的美誉。市内矗立由三个“8”字的纪念碑。“唐人街”上有许多中国餐厅和商店，街口还有中国牌楼，极富特色。墨尔本也是澳大利亚绘画艺术的发祥地，所以市民的文化素质都比较高。墨尔本的气候适宜、四季分明，已经当选为全世界三大最适于居住的城市之一。
如果说悉尼生气蓬勃，具有美国新城市的特色，那么墨尔本则老成持重，具有英国的怀旧风格。墨尔本是一个很有特色的城市。人们一般认为它很庄重，不管是它的古色古香的建筑，还是人们的衣着举止，都给人留下深刻的印象。墨尔本是维多利亚州的首府，濒临菲利普港海湾。横穿市区的耶拿河，是墨尔本人心爱的宠儿，以至规定河的两岸不准住人，也不准修造房子，以保持河畔的风景。这样，墨尔本就显出另一种不同于悉尼的特色，在最繁华热闹的市区，走不多远，就可以到达河畔的草地。河中静静的流水，小船在水上飘荡，男女青年躺在河边草地上懒洋洋地晒太阳，似乎和几步之遥的现代城市生活毫无关系。这种很独特的景象，大概只有在墨尔本才看得到。
墨尔本于1842年设镇，1847年设市。在维多利亚州发现黄金以前，墨尔本只是个小城市，人口不过几万人。 1851年在该市西北 100 公里处的巴拉腊特发现黄金后，大批淘金者和移民涌入，先后在几个重要城镇修通了铁路，使这个小城市迅速发展起来。人口猛增至数十万。墨尔本在1901年至 1927年曾为联邦首都。在第一、二次世界大战期间，这个城市由于没有受到战争的多大影响而稳步发展，再加上大批的移民到来为带动当地的经济发展和城区规划提供了先进的技术和资金，使得墨尔本一跃成为位于悉尼之上的大都市。
墨尔本是一个移民都市。由于淘金热和二战的移民，让墨尔本的街道充满了异国情趣，土尔其街、希腊街、越南街、中国城等，除非你身在其中，否则你绝体会不到墨尔本的宽广胸怀。
到墨尔本不看看大自然的杰作，就不算真正到过墨尔本。沿着起点距墨尔本西南 100公里的大洋路一路走来，所见皆是壮丽的海岸风光、奇沿怪石，途经的景观包含曾为淘金者的度假胜地女王崖；欧特威雨林区；矗立于海中的十二使徒岩，此外还有拱门、伦敦桥、阿德湖峡，各种奇特的据点对于想登高一望的游客来说，The Rial to Tower observation Deck辽阔的视野一定能满足其需求；对于想了解墨尔本历史的游客而言，当初羁押犯人的墨尔本旧监狱也能满除其好奇心，尤其晚上的夜游，更能让游客体会以前罪犯行刑及执行死刑的恐怖情况：对于艺文爱好者，维多利亚艺术中心，则提供最重要的文化活动；对于喜爱生态之旅者，墨尔本动物园罕见的动植物则可让游客一睹为快。
墨尔本的魅力，不只自然风景。她以文化生活见称，经常举办诗歌朗诵、实验剧场、艺馆展览、百老汇剧场、芭蕾舞、弦乐表演、爵士与摇滚乐队的表演等项目。墨尔本经常举办各类体育比赛，主要有墨尔本杯赛事，澳洲网球公开赛，世界一级方程赛车，RIDCURL职业冲浪比赛等等。早在1956年，墨尔本就成功的举办了奥林匹克运动会。
墨尔本属温带气候，这时四季分明，夏季平均摄氏14-25度，冬季摄氏-6-13度，春秋两季气候温和。到处可见郁郁葱葱的树木和五彩缤纷的花卉。这个典型的公园城市，有公园 400多座，到处是绿地和花园。