爱尔兰被称为大西洋上的绿宝石，首都都柏林 (Dublin) 则是绿宝石中一抹黝黑的点缀。都柏林在原居民盖尔特语中意为“黑水河”，因为流经市区的利费伊河带下威克洛山的泥炭使河水呈黑色。都柏林濒临爱尔兰岛东岸的都柏林湾，面积２５０多平方公里，人口１１２万（２００２年）。
都柏林是一个古色古香、充满诗情画意的田园式都市。横跨利费伊河的１０座桥梁把南北两岸连成一体。坐落在河南岸的都柏林堡是城中最著名的古建筑群，建于１３世纪初，历史上曾是英国在爱尔兰的总督府所在地。古堡由宗谱事务所、档案塔楼、圣三一教堂和大厅等建筑物组成。
都柏林市西北郊的凤凰公园是欧洲最大和最美丽的城市公园之一，原为皇家鹿苑，占地８０８公顷，园内１８３０年修建的动物园，以繁殖狮子闻名。坐落在格拉斯尼汶的国家植物园占地５０公顷，内有大量珍贵植物，并建有许多阿尔卑斯山区居民的房屋。此外，摩恩里恩广场四周还有许多１８世纪乔治式建筑。
这里是爱尔兰所有重要运动的中心，也是英国与爱尔兰政府角力的主要舞台，也是爱尔兰的「光荣之都」，至今邮政总局石柱仍满是弹孔，萧伯纳、叶慈、乔伊斯等文学艺术家都出身于都柏林。全市以低矮建筑、运河风光为背景，光荣与晦暗在都柏林时时如影随形，特殊的城市风貌让人一眼难忘。