日本概况
国名 日本国（Japan）。
面积 37.78万平方公里。
人口 1.2685亿（2000年9月）。主要民族为大和族，北海道地区约有2．5万阿伊努族人。通用日语。神道和佛教较盛行。
首都 东京（Tokyo），人口约1195万（2000年1月）。 国家象征 天皇明仁（Akihito），1989年1月即位，年号“平成”。
重要节日 天皇诞辰日，相当于国庆节。明仁天皇生于1933年12月23日。
简况 太平洋西侧的岛国，由北海道、本州、四国、九州４个大岛和约3900多个小岛组成。西隔东海、黄海、朝鲜海峡、日本海与中国、朝鲜、韩国、俄罗斯相望。海岸线长3万多公里，多海湾和良港。属温带海洋性季风气候。6月多梅雨，夏秋季多台风。1月平均气温北部-6℃，南部16℃；7月北部17℃，南部28℃。
公元4世纪中叶出现统一的国家——大和国。5世纪初，大和国达到鼎盛时期，其势力扩及朝鲜半岛南部。公元645年通过大化革新，仿照唐朝律令制度，建立以天皇为绝对君主的封建中央集权国家体制。12世纪末进入由武士阶层掌握实权的军事封建国家，史称“幕府”时期。1868年，革新派实行“明治维新”，废除封建割据的幕藩体制，建立统一的中央集权国家，恢复天皇至高无上的统治，发展资本主义，并逐步走上对外侵略扩张道路。第二次世界大战中战败，1945年8月15日宣布无条件投降。战后初期，美军对日本实行单独占领。1947年5月实施新宪法，由绝对天皇制国家变为以天皇为国家象征的议会内阁制国家。
政 治
2001年4月24日，在自民党总裁选举中小泉当选新一任总裁，并于4月26日在国会首相指名选举中当选日本首相。与小渊、森等前几任首相相比，小泉的最大特色在于其适应了时代发展的潮流，被国民视为“改革派旗手”，其两度竞选皆因派系政治作梗而失败。此次胜出主要有以下几个有利因素：首先，密室政治的产物森喜朗遭到日本各界的猛烈抨击而下台；其次，自民党被迫进行开放型选举，大幅度增加地方党员的选票。第三，为赢得7月的参议院选举，派系未对党员做硬性限制，以取信于民。小泉正是借助于地方选票扭转了劣势，在总共141张地方选票中取得了123票（桥本仅得到15票），最终在党代会上以298：155票的优势击败强劲对手桥本。这意味日本将进入一个全面改革的新时期。
小泉为打破最大派系桥本派对党内的垄断，在日本推进全面改革路线，早在几年前就与加藤派和山崎派结成战略同盟关系。此次胜利打破了桥本派长期控制党内主导权的“不败神话”，今后跨派系的横向联合将成为自民党政治的主流。小泉上任后以量才用人的原则对现行党政领导班子进行大规模改组，充分突出了“小泉特色”。小泉作为“新领袖人物”而胜出，势将大大加快日本政界新老交替的速度，派系领袖通过“密室政治”轮流执政的局面将不复存在，年轻一代议员在日本政治中的地位与作用将进一步增大。
小泉上台后欲加强军事力量以提升大国地位的战略意图更趋清晰。2001年10月，小泉政府借“9.11”事件之机出台的“恐怖对策特别措施法”，一举突破制约日本发挥军事作用的“地区限制”、“行为限制”和“国会限制”三大禁区，使自卫队首次远赴印度洋配合美军行动。此举实际上已经突破日本宪法“专守防卫”的范畴，等于变相实施“集团自卫权”。2002年 4月日本政府又将“武力攻击事态法案”、“自卫队法修改案”和“安全保障会议设置法修改案”有事法制三法案提交国会审议。被俗称为“战争法”三法案进一步强化了首相的权限，可以强行征用土地、拆除民房，并使与该法有冲突的“道路法”、“土地法”、“地方自治法”等国内法无条件地让路。
宪法 现行《日本国宪法》于1947年5月3日实施。宪法规定：实行以立法、司法、行政三权分立为基础的议会内阁制；天皇为日本国和日本国民总体的象征，无权参与国政；“永远放弃把利用国家权力发动战争、武力威胁或行使武力作为解决国际争端的手段，为达此目的，日本不保持陆、海、空军及其他战争力量，不承认国家的交战权”。
议会 泛称国会，由众、参两院组成，为最高权力机关和唯一立法机关。1993年起众院选举制度由中选区制改为小选区和比例选区并列制。众议院定员480名，任期4年。首相有权提前解散众议院重新选举。参议院定员247名，任期6年，每3年改选半数，不得中途解散。在权力上，众议院优于参议院。国会例会每年1月至6月举行，会期150天。必要时还可召开临时国会和特别国会。现任众议院议长绵贯民辅，2000年7月当选。参议院议长仓田宽之，2002年4月当选。截止2002年3月，各党派在众、参两院占有议席情况如下：
注：参议院：自民党与保守党组成联合会派，故议席数合计；国会改革联络会为保守党和无所属之会的略称。