复活节岛是南太平洋中的一个孤岛，因１７２２年复活节这一天，被荷兰航海家罗杰温发现而命名。岛上因有数百尊巨石雕像而闻名于世。其石像高逾９米，重约３０吨，石像面色凝重，神容孤傲，令人难以理喻。其石像及所涵盖的文化意义令无数学者所热衷。
在距离南美大陆３７００千米的南太平洋中，有一个美丽而神秘的孤岛，这就是著名的复活节岛。它面积只有１１７平方千米，人口不过１４００名。然而，在全世界千千万万的其他岛屿中，没有一个像它那样充满了如此众多的引人入胜之谜。
岛上耸立着一个个巨大的石像，奇怪的姿态和阴沉的眼神给小岛笼罩了深厚的神秘气氛。这些神像高达９米，是用巨石凿刻而成的人头像，长耳朵，短前额，大鼻子，面部表情十分严肃，令人望而生畏。
巨石人像的数量之多也是惊人的，仅这一处就达４０多个，而在不远处的拉诺·拉拉古山的一面斜坡上竟多达３００个?它们有的并靠在一起，更多的是隔５０码左右一个个地散立着。而每一尊巨石人像的重量都在３０吨以上?
多数考古学家和历史学家认为，复活节岛上延续至今的土著居民——玻利尼西亚人，是在公元１２世纪左右定居于岛上的。相传这部分最早的土著居民是乘着木筏，凭借着玻利尼西亚人高超的航海技术，从岛的西北面３７００千米以外的太平洋岛屿马克萨斯群岛迁移过来的。
这部分“移民始祖”的长相特征是：耳垂很大，因此显得耳朵很长，故被考古学家们称为“长耳人”。这批早期移民在极其艰难恶劣的自然条件下，克服了无数难以想像的困难，终于在岛上顽强地生存下来了。
大约１４世纪前后，“长耳人”为了纪念他们的移民始祖所开创的基业，开始在岛上建造巨石人像并将其作为偶像加以崇拜，他们还赋予这些神像以“莫埃依”的尊贵名称。继“长耳人”之后不久，又有一批新的移民从太平洋的其他岛屿迁居到这个岛上。据说他们的耳朵与“长耳人”相比要短小许多，也许就像普通人一样正常，历史学家们为区别起见将这部分居民称为“短耳人”。而“莫埃依”神像，也同样是“短耳人”的崇拜物。
在开始的一段时间里，岛上的两部分居民友好相处，亲如一家。但在两个世纪的和平岁月之后，分裂对抗的不幸局面却发生了。“长耳人”依靠较长时间里建立的移民优势，逐渐转而压迫并欲统治“短耳人”。不平等现象的日渐增多，终使“短耳人”起而反抗，导致了部落间的战争。经过残酷的搏斗厮杀，“长耳人”逐渐处于劣势并后撤到该岛东端的玻依克高地。
他们在那里挖了一条两千米长的沟壑，并填上树干和灌木条点火引燃。但这条大道仅挡住了一部分“短耳人”的攻击，另一部分“短耳人”却机智地避开火道，从高地的另一端攻了上去。这一突袭使“长耳人”溃不成军，他们被赶到了自掘的火道边上，绝大部分人都被活活烧死，生还者寥寥无几。估计那场战争进行的时间大约在１６８０年左右。
但后来又发现，在复活节岛上发现了刻有表意文字的硬木书板，而在岛上一些巨石人像的后颈部位也发现刻有表意文字。而历史学界公认的一个事实是，玻利尼西亚人从未有过书写文字的表达形式。
因此，复活节岛的最初移民一定是来自有过文字历史的某个其他民族。在秘鲁维拉科察一地发现的石刻人像，其面貌特征与复活节岛上的石刻人像惊人地相似。由此可以断定，复活节岛的最早居民和岛上巨石人像的创造者是秘鲁人。
秘鲁人不是在公元１２世纪左右才来到复活节岛上的，而是早在公元３世纪时就漂流到了这里。这人”的崇拜物。
在开始的一段时间里，岛上的两部分居民友好相处，亲如一家。但在两个世纪的和平岁月之后，分裂对抗的不幸局面却发生了。