乌兹别克斯坦首都塔什干 (Tashkent) 是中亚地区第一大城市和重要的经济和文化中心。它位于乌兹别克斯坦东部、恰特卡尔山脉西面，地处锡尔河支流奇尔奇克河谷的绿洲中心，海拔４４０－４８０米。人口２１３.５７万（２００４年１２月），其中８０％是俄罗斯人和乌兹别克人，少数民族有塔塔尔、犹太和乌克兰等。这座古城是古代东西方贸易的重要中心和交通要冲，著名的“丝绸之路”便经过这里。我国古代的张骞、法显、玄奘都曾留下过足迹。
乌兹别克斯坦首都塔什干的独立广场
塔什干在乌兹别克语中意为“石头城”，因地处山麓冲积扇一带，有巨大卵石而得名。这是一座历史悠久的古城，早在公元前二世纪就建有城池，公元六世纪就以商业、手工业著称，成为古代丝绸之路的必经之地。公元十一世纪首见史书记载。１８６５年成为一座建有城墙的城市，当时的人口约７万，是与俄国进行贸易的主要中心，后来并入俄罗斯帝国。１８６７年成为土耳其斯坦自治共和国的行政中心。１９３０年起成为乌兹别克共和国（苏联加盟共和国之一）首府，１９９１年８月３１日起成为独立的乌兹别克斯坦共和国的首都。
塔什干地处中亚心脏地带，骄阳之下，沙浪滚滚，故素有“荒原”之称。因此，水在这里显得尤为珍贵。相传一位美貌的公主许诺愿嫁给能引水灌溉荒原的勇士，以解当地居民缺水之难。于是，一位名叫法尔哈德的勇士便设法把一块巨石投入河中，来提高水位，引锡尔河水灌溉荒原。后来这位勇士得知公主因受骗含恨自尽，也殉情自杀了。今天，人们已从奇尔奇克河引出了一系列渠道，使塔什干市内水渠交叉纵横，基本解决了水的问题。现在，人们在塔什干附近仍可见到一块称为“法尔哈德”的巨大岩石，不过，岩旁已建起了以法尔哈德命名的水电站和水库。
塔什干有新、旧城之分，清真寺、陵墓等古迹大都集中在旧城。１９６６年４月２６日清晨的一次强烈地震几乎将全城变为废墟，使３０万人无家可归。震后城市进行了大规模重建，并在市内广场上矗立起一座特殊的纪念碑，以使人们永远铭记住这场重大的自然灾难。纪念碑是一块巨大方石，一面有裂缝，另一面刻有一钟面，指针指在５时２４分，即地震突发的时刻。
重建后的塔什干是一座新型的欧洲化的市。从空中鸟瞰，它宛若浮在绿海上的花园，青葱秀丽。塔什干也是中亚惟一兴建了地铁的城市，这里地上交通发达，地下地铁环绕全城，交通十分方便。市内，街道宽阔，绿树成荫。新建的歌剧院、电视台、运动场等大型公共建筑和高层住宅，造型明快，间以花园、广场、喷水池、纪念碑等，错落分布在新旧城中。现存的古迹有１５、１６世纪的宗教建筑和陵墓，其中的巴拉克汗－马德拉斯（神学院）已成为中亚和哈萨克穆斯林理事会总部。市内还设有多所高等院校和科研单位，艺术宫、博物馆、公园等。工业多与棉花、纺织机械及纺织有关。
塔什干还是国际文化交流的场所，这里举办过亚非拉国际电影节、各种国际学术讨论会。每年夏秋季节，世界各地游客纷至沓来，争睹这座名城的风采。