原因是由于人体调节已失去了平衡。因为控制人体平衡的器官是藏在耳朵里的三根骨质小管，半规管。它们处于内耳深处，并且管内充满液体，而且管底布满末梢神经，三根小管的位置形态是一根垂直，一根平卧，一根斜立。人们乘车或者乘船颠簸过度或者是时间过久，半规管所受到的刺激就会很重，导致管内的液体长时间地不断地撞击末梢神经。使其引起神经调节功能的紊乱，于是就会导致人们晕车晕船。
但是，为什么海轮上的船员一般都不会晕船呢?因为这里有一个适应环境的过渡期，由于他们长期生活在海轮上，就会慢慢地适应，神经调节不会引起紊乱。所以，他们就不会晕船。