低压配电系统中设漏电保护器是防止人身触电事故的有效措施之一，也是防止因漏电引起电气火灾和电气设备损坏事故的技术措施。但安装漏电保护器后并不等于绝对安全，运行中仍应以预防为主，并应同时采取其他防止触电和电气设备损坏事故的技术措施。
漏电保护器又称漏电保护开关，是一种新型的电气安全装置，其主要用途是：
防止由于电气设备和电气线路漏电引起的触电事故。
防止用电过程中的单相触电事故。
及时切断电气设备运行中的单相接地故障，防止因漏电引起的电气火灾事故。
随着人们生活水平的提高，家用电器的不断增加，在用电过程中，由于电气设备本身的缺陷、使用不当和安全技术措施不利而造成的人身触电和火灾事故，给人民的生命和财产带来了不应有的损失，而漏电保护器的出现，对预防各类事故的发生，及时切断电源，保护设备和人身安全，提供了可靠而有效的技术手段。
漏电保护开关的类型很多，按工作原理可分为：电压型与电流型漏电保护开关。
按极数和线数来分：有单极二线、二极二线、三极三线、三极四线、四极四线等数种漏电保护开关。
按脱扣器方式可分为：电磁型与电子型漏电保护开关。
漏电保护器在技术上的基本要求：
触电保护的灵敏度要正确合理，一般启动电流应在15~30毫安范围内。
触电保护的动作时间一般情况下不应大于0.1秒。
保护器应装有必要的监视设备，以防运行状态改变时失去保护作用，如对电压型触电保护器，应装设零线接地的装置。