北京地铁是中国最早的地铁， 第一期工程于１９６９年１０月基本建成，１９７１年１月开始试运营。正因为其历史悠久，和上海、广州等地相比，坐北京地铁时会给人一种淡淡的怀旧气息。从繁华的北京城来到地下，跨进地铁，颇有一种时空交错的感觉。
北京地铁的票价都是统一的３元，由于那里统统是人工售票，所以北京人不知道“交通一卡通”是什么东西。地铁站内椅子不多，也没有多少商店，偶然一个书报亭里可能会兼卖些饮料之类的东西。至于地铁设备也相对陈旧，老式的车厢里没有安装空调，只有头顶的风扇在夏天会呜呜地转，从老式的车窗里往外看，视线也会变得模糊不清。
北京的地铁，其拥挤程度更是远远比不上上海的上下班高峰时间。在北京，稍微有点积蓄的白领都会自己买车，因为在北京买辆车附加费用要比上海少得多，停车也格外便宜。北京地铁，通常只是路特别远的人、赶时间的人、道路不熟的人以及好奇的外地人乘坐的。
还有一点值得一提，就是乘坐地铁的北京人多数不爱打扮，所以整个地铁里都是穿着土土的人。我猜想，如果将北京地铁的某节车厢突然改拆到上海的地铁中来，一定会举座惊呼，“噶西多乡下人啊！”这并不是说北京地铁里就没有打扮时髦的先生小姐，而是那样的人多半自己有车，来乘坐地铁就实在太奇怪了。